La ferme Meloche était située juste à l'est de 3 petites îles du fleuve Saint-Laurent. Sous le Régime français, ces îles étaient connues sous le nom d'îles Courcelle, mais elles ont été rebaptisées îles Dorval en 1691 (voir ci-dessous). Elles ont été nommées d'après le gouverneur de Courcelles lorsqu'il les a accordées au sieur Pierre Picoté De Belestre en 1668. En 1685, ces îles ainsi que le site voisin de Fort La Présentation ont été réattribués à Agathe Saint-Pierre, future épouse de Pierre Le Gardeur. de Repentigny. (2)
Il y a beaucoup d'histoire à raconter ici. En 1689, les Iroquois utilisent ces îles comme couverture à l'aube brumeuse et orageuse pour monter une attaque surprise contre les habitants endormis de Lachine dans les environs du fort de la Présentation. L'attaque est connue sous le nom de massacre de Lachine en 1689. N'oublions pas que cette attaque a été provoquée et en représailles à une précédente attaque des Français contre les Iroquois. Désirée Girouard (3) a préparé une carte détaillée qui raconte l'histoire de l'attaque et son emplacement :
La carte de Girouard (voir ci-dessus) comporte de nombreux détails :
-les emplacements des îles Courcelle
-3 des Forts situés à Lachine -de gauche à droite -Fort La Présentation, Fort Rolland et Fort Rémy
-la route de canot empruntée par les Iroquois sous le couvert des Îles Courcelle
-l'emplacement des Iroquois après le massacre
-la position de 500 hommes sous le commandement de de Vaudreuil au Fort Rolland
-les victimes du massacre sont représentées par des figurines parmi les arbres.
En 1691, le site du Fort La Présentation ainsi que les îles Courcelle passèrent aux mains de Jean Bouchard sieur Dorval. Il a renommé les îles. La plus grande île est renommée « Dorval », la plus petite s'appelle Bouchard mais devient « Bushy ». La troisième île (la plus à l'est) a été rebaptisée Dixie.
Voici une image satellite Google pour les îles aujourd'hui avec une étoile indiquant l'emplacement de l'ancienne ferme Meloche :
La carte historique de Girouard précise également l'emplacement des concessions foncières accordées à la « Famille Meloche ». Les concessions de terres ont toutes été faites de nombreuses années après le massacre de Lachine. En 1708, François Meloche et sa femme Marie Mouflet avaient établi une ferme, une ferme et une entreprise de traite des fourrures. Trois de leurs 10 enfants étaient déjà nés.
François Meloche est décédé en 1741. Il est le père fondateur d'un grand nombre de familles Meloche réparties dans toute l'Amérique du Nord, dont la plus nombreuse au Québec. C'est plus de 10 ans plus tard, que les droits de succession pour la famille furent finalisés en l'an 1753. Au cours de cette même année les « Îles Dorval » passèrent aux mains d'Antoine Meloche, le fils de François. « Les îles étaient utilisées à des fins agricoles, pour la coupe du bois et aussi comme escale pour les voyageurs de la traite des fourrures qui se rendaient dans les Grands Lacs. La famille Meloche est restée propriétaire des îles jusqu'en 1854. » (5)
En 1854, Sir George Simpson, alors gouverneur de la Compagnie de la Baie d'Hudson, acheta les îles et y construisit une luxueuse résidence d'été. Des gens riches et célèbres y ont séjourné :
- Prince Albert Edouard de Galles
-la célèbre peintre Frances Hopkins
-le photographe William Notman.
Voici une photographie du domaine prise à la fin du 19e Siècle. (6)
LE PROCÈS MELOCHE DES ÎLES DE DORVAL
Cette affaire juridique historique est décrite en détail dans l'annexe O de l'héritage de Meloche. (7) En 1832, Jean Baptiste Meloche 1 alors propriétaire des îles Dorval en fit don à son fils Jean Baptiste Meloche 11 à condition qu'elles continuent à passer à la descendance masculine comme tradition de succession. En termes simples, la donation foncière de père en fils comportait une clause de préservation du patrimoine familial. Les actes ont été dressés et signés par le Notaire Jean-Baptiste-Généreux Peltier. Le moment était l'année précédant le mariage du fils. La clause a fini par être très importante.
Il semble qu'il y ait eu un changement d'avis ou peut-être une fois pourrait-on dire qu'une opportunité de vente était trop belle pour la laisser passer. Ainsi, en 1850, le père et le fils fréquentent les études d'un autre notaire (Hilarion Jobin) et signent une nouvelle donation ou acte de propriété, cette fois la clause de succession est omise.
Puis le 31 août 1854, un autre notaire, Joseph Dubreuil prépare un autre jeu de documents. Cette fois, les documents renoncent à la revendication de succession patrimoniale sur les trois îles.
Le 2 septembre 1854 le même notaire prépare un acte de vente pour les trois îles de Jean Baptiste Meloche 11.
Ci-dessous, une image des fiches d'index notariées, préparées par Joseph Dubreuil le 31 août 1854 et le 2 septembre 1854.(8) L'article 590 est la renonciation aux droits du successeur par Jean Baptiste 1 le père en faveur de son fils de la majorité âge. L'article 591 est l'acte de vente de Jean Baptiste 11 à Sir George Simpson.
Sir George Simpson a payé $4000 pour les trois îles. Il n'a apprécié leur utilisation que pendant quelques années. Sir George est décédé à Lachine en 1860 et les îles ont été transmises à son fils Pelley et à ses enfants. L'île de Dorval est alors louée à plusieurs personnalités jusqu'en 1911.
En 1893, la famille Meloche a intenté une action en justice affirmant que la vente des îles Dorval à Sir George Simpson n'était pas valide. Les frères Antoine, Alphonse et Jean Baptiste 111, la génération successeur, ont voulu revendiquer leur héritage familial ! Pourquoi avaient-ils attendu près de 40 ans ? Quel a été le déclic qui les avait finalement conduits à porter plainte ? James Meloche (7) a proposé une théorie sur le moment (1893) de la publication du livre «Lake Saint Louis Old and New…». par Désirée Girouard (6) qui mentionne la propriété des îles Dorval. Et surtout, M. Girouard avait un lien familial avec les Meloche, il était avocat et sa propriété familiale était située à proximité. M. Girouard a agi à titre d'avocat des frères Meloche jusqu'à ce qu'il doive se récuser lors du dernier appel puisqu'il avait alors été nommé juge à la Cour suprême.
L'action est rejetée en 1895. L'appel est également rejeté en 1896. Mais les frères Meloche persistent. Sur Le 22 février 1899, la Cour suprême du Canada tranche en faveur des frères Meloche et la possession des îles Dorval leur est rendue. C'était une décision historique. Il a décidé une fois pour toutes que la révocation d'une clause de succession ou de « substitution » qui accompagnait un don ou une donation n'était pas valable.
Le juge de la Cour suprême Henri-Elzéar Taschereau a statué que les grands-parents Meloche n'avaient pas le droit de révoquer la donation du 15 août 1832 au détriment de leurs petits-fils. Le consentement du donataire (qui était le père des 3 frères Meloche) n'a rien changé à la situation. Le juge a également décrété que Sir George Simpson n'avait pas agi de bonne foi puisqu'il était au courant de la donation de 1832.
En 1911, les trois frères Meloche vendent Dorval Island à Samuel Carsley Junior, pour un montant non divulgué. En quelques années, l'île a été divisée en 58 terrains de loisirs, qui restent inchangés aujourd'hui :
LES ÎLES DE DORVAL AU 21e SIÈCLE
Il y a un caractère éclectique aux 58 résidences d'été qui sont encore entretenues sur l'île. (voir les photos ci-dessous) L'accès à l'île Dorval se fait uniquement par bateau.
Quant aux deux plus petites îles, Bushy et Dixie, elles appartiennent aujourd'hui à la Cité de Dorval.
SOURCES
- Joseph Rielle Carte de l'île de Montréal Consulté le 4 janvier 2022.
- Site Web : Site non sécurisé du Grand répertoire du patrimoine bâti de Montréal [Grand répertoire du Patrimoine bâti de Montréal], « L'île de Dorval” Histoire de l'île de Dorval Consulté le 5 janvier 2022.
- Carte du Massacre de Lachine : Désiré Girouard, Lac Saint Louis Ancien et Nouveau et Cavelier de La Salle (Montréal : Poirier, Bessette and Co, 1893), première image après la page 128.
- Histoire de l'île de Dorval Consulté le 5 janvier 2022.
- Voir (2)
- Photographie de la Succession George Simpson : Désiré Girouard, Lac Saint Louis Ancien et Nouveau et Cavelier de La Salle (Montréal : Poirier, Bessette and Co, 1893), quatrième image après la page 240, également disponible en téléchargement Siège de campagne de feu Sir George Simpson Consulté le 5 janvier 2022.
- James Meloche, L'héritage Meloche : une histoire familiale remontant à l'année 1575, (Wisconsin : Association des familles Meloche, 2001), Annexe 0, Item 7.
- BANQ Numérique, Fiche d'index du notaire Joseph Dubreuil 591 et 592: Consulté le 7 janvier 2022.
Tout est très ouvert avec une clarification vraiment claire des enjeux. C'était vraiment instructif. Votre site est très utile. Merci beaucoup pour le partage!